“追風者”蒂姆·薩馬拉斯展示其超級相機

　　“追風者”蒂姆·薩馬拉斯展示其超級相機

　　“蒂姆·薩馬拉斯是頂尖職業高手之一，一向非常注重安全。不幸的是，研究難以預測的自然力量時，從來沒有百分之百的安全。”

　　3名追蹤并研究龍卷風的美國人在俄克拉荷馬州風災中死亡，可能是首起職業“追風者”遇難事件。

　　風突然轉向 車輛殘片被拋出800米

　　遇難者分別是蒂姆·薩馬拉斯、他的兒子保羅·薩馬拉斯以及氣象學家卡爾·揚。蒂姆·薩馬拉斯的兄弟吉姆2日發布了死訊。

　　3人5月31日在俄克拉荷馬州首府俄克拉荷馬城附近埃爾里諾市追蹤龍卷風，但風突然轉向。這股龍卷風最大風速達到每小時265公里，在最高5級的分級中為3級。

　　俄克拉荷馬州加拿大縣副治安官克里斯·韋斯特告訴法新社記者，3人所乘車輛殘片被風拋至大約800米外。一具遺體在車內，另兩具分別在距離車大約400米的地方。

　　共計13人在俄克拉荷馬城及其周邊地區風災中遇難，包括4名兒童，為俄克拉荷馬州兩周內第二次遭遇嚴重風災。5月20日，5級龍卷風席卷俄克拉荷馬城南郊穆爾市，致死24人。

　　頂尖“追風者” 拍攝視頻上傳網絡

　　俄克拉荷馬州風暴預測中心說，這據信是龍卷風首次致死“追風者”研究人員。

　　他們駕駛車輛，裝載研究儀器，追蹤龍卷風，收集數據。一些“追風者”拍攝視頻，上傳互聯網或者提供給媒體。

　　蒂姆·薩馬拉斯55歲，小時候觀看影片《綠野仙蹤》后迷上龍卷風。他創建一家公司，研究龍卷風，收集風速、壓力、天氣等數據，以便能更早發布龍卷風警報。氣象學家卡爾·揚45歲，在這家公司工作。蒂姆的兒子保羅24歲。

　　美國國家地理學會說，過去20年中，蒂姆·薩馬拉斯致力于研究龍卷風，是“世界上最知名的‘追風者’之一”。

　　加拿大縣副治安官韋斯特說：“他們把自己置于險境，從而使公眾能夠了解龍卷風的破壞力。”

　　家人和同事說，追蹤龍卷風時，蒂姆小心謹慎，不莽撞。“安全是他強調的重點之一。”他的兄弟吉姆告訴美聯社記者，“他知道要尋找什么，知道哪些地方是禁區。這次事件中，龍卷風徑直轉向他們。”

　　攝影記者托尼·勞巴克2007年開始與蒂姆·薩馬拉斯一起“追風”。他說，蒂姆關注科學研究而不是拍攝驚險畫面。“他是最優秀的，難以想象這種事會發生在他身上。”勞巴克說，“這件事將給所有人敲響警鐘。許多‘追風’活動非常莽撞，不過蒂姆不是那種人。”

　　高危險職業 類似戰地記者

　　蒂姆·薩馬拉斯和他的“追風”小組多年接受美國國家地理學會資助，在美國“探索頻道”系列片《追風者》中出鏡，也與“天氣頻道”合作。

　　路透社評述，蒂姆·薩馬拉斯之死揭示了“追風”的高風險，迫使媒體機構重新考慮龍卷風節目的制作方式。

　　“天氣頻道”發言人戴維·布盧門撒爾說：“現在說這場龍卷風將怎樣改變我們報道極端天氣的方式為時過早。然而，我們一定會回顧并討論這一事件。”

　　這家機構3名雇員5月31日駕車追蹤、拍攝同一場龍卷風。這輛運動型多功能車被狂風卷起，扔到大約180米外，3人受輕傷。

　　“探索頻道”打算9日播放一檔節目，向蒂姆·薩馬拉斯和其他兩名遇難者致敬。

　　律師馬丁·加伯斯說，這類事件中，難以以過失罪名要求媒體機構就“追風者”死傷承擔責任，原因是“追風者”事先清楚風險，自愿冒險，類似記者前往戰地采訪。

　　美國國家地理學會發言人芭芭拉·莫非特說，按照慣例，國家地理學會要求受資助人評估風險，把安全置于首位。蒂姆·薩馬拉斯是頂尖職業高手之一，一向非常注重安全。“不幸的是，研究難以預測的自然力量時，從來沒有百分之百的安全。”