即使在飛機降落到埃里溫國際機場之前,你就已經被亞美尼亞的神話所包圍了。當飛機在機場上空盤旋,等待降落到跑道上時,你可趁機望望窗外的風景。在你面前,有如明信片上的照片一樣美麗的就是亞拉拉特山。它是世界上最著名的山之一,毋庸置疑也是宗教地位最高的山之一。雖然三大亞伯拉罕宗教(猶太教、基督教與伊斯蘭教)的教徒在許多事情上存在分歧,但他們都相信《舊約·創世紀》中的描述,即當上帝讓世界發洪水的時候,諾亞方舟最后停泊的地方就在亞拉拉特山。

　　雖然有許多人不相信諾亞方舟的故事,但在高加索的這一部分地區,確有一些地理證據表明這里曾發過大洪水。如果真的是這樣,雖然洪水無疑為當地的民眾帶來了災難(并在此之后,被他們的民間傳說收錄進來,口耳相傳),但洪水影響的也可能僅僅是一小部分地區。一些地理學家與考古學家曾暗示洪水可能是海嘯造成的,而在古代人看來,那就是上帝在發怒。亞拉拉特山現在已經不屬于亞美尼亞了,它是國境線另一側的土耳其的領土,對這一點亞美尼亞人格外敏感,但是這座山依舊是亞美尼亞人的民族認同的一個重要的部分。亞美尼亞民族自稱是諾亞最小的兒子雅弗的后代;亞拉拉特山出現在國徽與銀行發行的紙幣上;在亞美尼亞的古代傳說中,亞拉拉特山是眾神之家,這點非常像古希臘的神都居住在奧林匹斯山一樣。亞拉拉特山主宰著埃里溫的天際線,亞美尼亞人稱,這是一個永恒的提示,即人類在地球上生活是因了上帝的恩澤。

　　然而,亞拉拉特山遠不是亞美尼亞唯一有神話起源之說的山。阿拉山就是為了紀念古亞美尼亞的國王阿拉而命名的。尼尼微城的女王塞米勒米斯愛上了阿拉。當阿拉拒絕了她通奸的企圖時,塞米勒米斯的愛意轉化為了暴怒。她發動軍隊攻擊亞美尼亞,阿拉在戰斗中喪生,這讓苦戀的女王更加瘋狂。她試圖通過親吻,讓他逐漸腐爛的尸體復活,并嘗試用她的巫術令他重生,但是都不奏效。塞米勒米斯把阿拉埋葬在了阿拉山腳下,他的靈魂在鉆出地面的時候,將這座山的形狀變成了一個沉睡的人的樣子。如果你近距離觀察,你幾乎可以看到在山坡頂端的一個人臉的輪廓。這就是阿拉的臉,他已長眠于地下。

　　亞美尼亞的神話與史實經常糾纏在一起,考古學家要做的就是嘗試將事實從虛構中分離出來。亞美尼亞族認為他們的祖先發源于東土耳其地區、圍繞凡湖一帶的烏拉爾圖王國。烏拉爾圖人最初崇拜自然,他們早期供奉的神靈反映了這一點。而當亞美尼亞被美索不達米亞人、伊朗人及希臘人入侵之后,亞美尼亞人受到了他們深深的影響,信奉的神的數量猛增,也包含進去了這三種入侵者的文化中最重視的神靈。