“明知山有虎，偏向虎山行?！边@句話用來形容彭雪楓帶領300多名壯士到達豫東時的處境，一點不為過。

　　夏邑縣黨史辦主任岳華告訴記者，抗日戰爭時期，豫、皖、蘇各種矛盾復雜，新四軍處于日軍、偽軍、國軍三重包圍之中。1938年10月27日，彭雪楓率部到達淮陽東北竇樓一帶，因漢奸向日寇告密，一支日本騎兵隊突然向游擊支隊發動襲擊。彭雪楓率領部隊占據有利地形，當日本騎兵進入我伏擊圈后，指戰員一齊開火，打得日軍措手不及。彭雪楓又令部分戰士從側面猛攻，日軍亂成一團，奪路而逃。首戰告捷，大大鼓舞了豫東人民的抗日斗志。

　　歲月流轉，當年為抵御外侮浴血奮戰、如今仍健在的抗戰老兵已寥若晨星。河南永城市酂城鎮張莊村92歲的張懷義老人，曾是一名新四軍戰士，多次見過彭雪楓。

　　在張懷義家里，老人難掩激動，向記者講述了當年親歷的一次戰斗經歷——

　　1940 年6月1日，豫皖蘇邊區黨委和支隊領導人在安徽渦陽縣新興集鎮組織萬余名官兵，隆重舉行紀念“五卅”運動15周年，并檢閱部隊。上午8時，大會正式開始，彭雪楓正講話時，南面莊上留守的炊事員氣喘吁吁地跑來急報：“鬼子的汽車開過來了!”原來，日偽軍1000余人分四路隱蔽逼近新興集，意欲偷襲，想一舉殲滅我首腦機關和集結于此的主力部隊!

　　彭雪楓用望遠鏡仔細觀察，迅速判斷敵人合擊企圖后，利用周圍壕溝和地形、地物，采取正面阻擊與穿插敵后側擊等戰術迎擊敵人。當時，彭雪楓離敵人不過百米左右，炮彈不時在四周爆炸，在他沉著機智的指揮下，激戰持續到下午5時，共殲滅日偽軍300余人，繳獲許多軍用物資，敵人落荒而逃。

　　1941年皖南事變后，新四軍重建軍部，八路軍第四縱隊改編為新四軍第4師，彭雪楓任師長兼政委，繼續堅持抗日戰爭。

　　“軍人們要在拂曉出發，志士們要在拂曉戰斗!”在夏邑縣八里莊彭雪楓將軍紀念館展室里，陳列著幾張《拂曉報》。這份彭雪楓創辦的戰地油印小報，在宣傳教育群眾、鼓舞部隊斗志、打擊敵人的斗爭中，作用堪比千軍萬馬。彭雪楓經常為這份油印小報寫文章、參與編輯工作，許多精辟的社論和專論，都是他運籌帷幄之中的思考。

　　在彭雪楓的苦心經略下，豫皖蘇抗日根據地發展勢頭迅猛。在彭雪楓將軍紀念館里，記者看到這樣一組數字：在豫、皖、蘇敵后抗日根據地6年間，部隊從300余人增長至5萬余人，新四軍第4師進行大小戰斗3700余次，累計殲敵4萬8千余人，根據地擁有60余個縣、面積達7萬多平方公里。彭雪楓也以一個戰略區域的開創者而載入史冊。