北京時間7月6日凌晨，《今日美國》著名記者薩姆-阿米克在其個人推特上最先曝料稱，德懷特-霍華德決定與火箭隊簽約。隨即，《NBA官網》記者大衛-阿爾德里奇給予了證實！雖然霍華德經紀人丹-費根表示還沒有做出最終決定。不過很快，最新消息顯示霍華德的經紀人團隊已經告知湖人隊管理層--霍華德不會與湖人隊續約，而雅虎專家沃納羅斯基隨后透露魔獸加盟火箭，雙方欠缺的只是細節方面的討論！
《雅虎體育》著名記者阿德里安-沃納洛夫斯基跟進到，"霍華德加盟火箭隊已經成為定局，目前雙方正在商討相關的合同細節。"多條消息源顯示，霍華德將于當地時間周五晚或周六上午做出最終決定，不過湖人隊已經被霍華德經紀人團隊告知--"魔獸"將不會與湖人隊續約。根據新勞資協議，火箭隊將向霍華德提供一份為期4年總價值8800萬美元的頂薪合同。
在丹-費根出面否認霍華德的決定之后，阿米克在個人推特上進行了吐槽，"一位消息靈通人士這樣跟我說，千萬別聽他（費根）的話，他的口味和他的客戶一樣復雜。"種種跡象表明，一旦霍華德奔赴休斯頓獲得官方認可之后，火箭隊總經理達雷爾-莫雷將開啟阿西克和約什-史密斯互換的談判。
火箭隊一直是最有誠意追逐霍華德的球隊之一，休賽期為了騰出足夠的薪金空間，莫雷確認不執行布魯克斯、加西亞和德爾菲諾的球隊選項，同時將潛力大前托馬斯-羅賓遜交易至開拓者隊。當地時間7月1日在霍華德成為完全自由球員后，他最先會面的球隊就是火箭隊，當時火箭隊組建了7人豪華招募團，成員包括莫雷、主帥麥克海爾、老板亞歷山大、現役球員哈登和帕森斯，以及名宿奧拉朱旺和德雷克斯勒；除此之外，身在中國的姚明還給霍華德打去越洋電話。
除了火箭隊之外，湖人隊、勇士隊、小牛隊和老鷹隊也與霍華德有過接觸。當地時間周五早些時候，小牛隊老板馬克-庫班通過郵件確認球隊已經在"魔獸"爭奪戰中掉隊。而之前有消息指出，老鷹隊幾乎沒可能得到霍華德。事實上，勇士隊一度成為一匹黑馬，球隊通過與爵士隊的交易騰出薪金空間簽下伊戈達拉，并希望與湖人隊進行先簽后換。但最終，霍華德選擇了火箭隊。
火箭隊得到霍華德，將一躍成為西部頂級強隊；而對湖人隊來說，他們有可能放手讓霍華德自由離隊，因為到了2014年夏天湖人隊將擁有足夠的薪金空間，而屆時詹姆斯和安東尼等超級巨星有權跳出合同成為自由球員。所以在失去"魔獸"之后，湖人隊應該會將目光放在明年夏天。（jim）
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