英國當地時間12月18日，世界斯諾克在英國謝菲爾德舉行會議，臺壇名宿戴維斯與達赫迪繼續以高票留任世界職業斯諾克聯合會委員。此外，對于斯諾克運動意義更加重大的賽制改變應運而生，英國重要傳統報紙媒體《泰晤士報》發表題為《下賽季巴里-赫恩讓前16活得更艱難》的文章，作者赫克托-南斯在文中評論稱：“巴里·赫恩，世界斯諾克主席，將在下賽季剝奪斯諾克運動頂尖球員們的諸多特權，為他們帶來新的挑戰。”
2013/14賽季將從明年6月開始，該賽季將計劃舉辦11站世界積分排名賽，而在其中8站，世界排名前16的球員將不再擁有直接躋身正賽的特權。在往年的賽事中，“TOP16”擁有直接晉級世界積分排名賽正賽32強的資格，但從下賽季的絕大部分比賽中，即便世界排名頂尖的球員也要從大賽的第一輪開始打起。而第一輪比賽將有64名球員作為種子選手出戰，在正賽開始前進行128進64、64進32共計兩輪資格賽。
與傳統賽制所不同的另外一點，將有8場較為重要的第二輪資格賽（64進32的比賽）被與32強后的正賽合并進行，目的是為電視轉播提供更好的素材。這樣，如果一位球員要在某站世界積分排名賽中奪冠，即便他身處世界排名前16的高位，也必須戰勝7個對手才能最終捧得冠軍獎杯。這一改變與目前的德國大師賽格局類似。
資深斯諾克記者南斯認為，這一賽制改變將是斯諾克歷史上的一次巨大轉折，在挑戰頂尖球員的同時為排名較低的球員提供了更好的機會：“風險在于，像在約克舉行的英國錦標賽這樣的著名賽事，亦可能在前兩輪便淘汰明星球員。”不過，仍有一些比賽從改革大潮中幸免，世界斯諾克將保留世錦賽、澳大利亞公開賽以及上海大師賽的原有賽制。
對于為何英錦賽采用新賽制而世錦賽保持不變，巴里-赫恩表示：“我們的意向是，在下個賽季把128人的大簽表貫徹到大部分的積分排名賽中。我們需要一個更加平等的賽制，現在它正式進入了時間表。我們必須要和我們的賽事推廣伙伴與轉播伙伴達成一致，現在BBC（英國廣播公司）需要看到英錦賽應用新賽制的效果如何，才能最終決定是否在世錦賽中應用類似體系。”
對于新體質帶來的好處，赫恩補充說：“這樣會在很大程度上提升獎金，總的來說下賽季的獎金總額要達到8百萬英鎊，但在比賽中首輪出局你將一無所獲。與我交流過的大部分球員都很支持這項改變。”
赫恩致力于呈現更加激烈的競爭，已經得到了排名較低的選手的支持。27歲的世界排名第45的馬修-塞爾特便在消息公布后推特上寫道：“在明年（下賽季）的八站排名賽中大家都要從第一輪打起。是時候了。”
然而，兩屆世界冠軍得主、現年37歲的威爾士“金左手”馬克-威廉姆斯對這一改變并未明確表態，不過他仍然承認赫恩為球員們的確帶來了更多的賺錢機會：“作為一種殊榮，前16的球員一直都是在比賽的最后階段才出場，這是他們理應得到的待遇。如果改變著一點，世界排名還有什么意義？贊助商和轉播方會要求最好和最著名的球員參賽，我并不覺得現在的排名系統有何不妥——雖然赫恩給我們帶來了很多新的參賽機會。球員們應該對前16的排名懷有渴望，他們現在完全有機會做到并且打進正賽。”
世界排名第九的北愛爾蘭球員馬克-艾倫說：“如果他們不能保證頂尖球員在電視直播中出現，恐怕很難達成協議。從128便開始直播顯然是不可能的，就像網球一樣，所以他們無法保證知名選手在電視轉播階段出場。”
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