恐怕沒有哪一個國家網球整體水平的陰陽失衡有中國這么嚴重,女網可以有三位球員獲得大滿貫的女單種子排名,而男子網球中即便最好的代表,也遠在男單世界排名三百位之外。
這樣的格局終于在2012賽季得到了改變,而原因則來自于陰陽兩個方面——如果說用全程無亮點來形容中國女網本賽季的征途可能有些過于苛刻,畢竟大滿貫冠軍和奧運金牌的過往成就已達到極致,再難完成超越;然而,整個賽季無人打入大滿貫賽事女單八強以及過去三屆奧運會中首次無牌的表現,還是顯得冷清平淡了一點。與此同時,中國男子網球卻在多年沉寂中迎來重大突破,超越了已保持十七年的排名紀錄,也頓時拉近了與中國女網原本巨大的鴻溝。
李娜是那種為大賽而生的球員類型,過去幾個賽季,她總能將最好的表現留給最重要的舞臺;即便上賽季下半年狀態下滑明顯,她仍是全年唯一一位能夠在兩項大滿貫賽事中打入決賽的球員。然而,今年的李娜體現出了截然不同的特點,過去四年來,這還是她第一次未能在大滿貫賽事中收獲一個八強席位,但憑借她在辛辛那提、蒙特利爾、羅馬、中網以及三月份兩項北美硬地大賽中一系列的良好表現,她連續第二年得到了世界前八的年終排位。
一個劇烈起伏但取得重大突破的2011版本的李娜,以及一個全年戰績穩定卻在大滿貫賽事中缺乏收獲的2012版本的李娜,你到底更喜歡哪一個?相信不同的人,會有不同答案——那前一個李娜,讓你欣喜若狂卻也無比揪心;那后一個李娜,讓你感到放心,卻也少了些驚喜。
缺乏了銳利感的溫和,甚至是面目開始模糊的溫吞,是中國女子網球在2012年給世界留下的印象。在連續的突破之后,2012可以說是過渡性的一年。對于彭帥來說,這種過渡性的特色體現得愈加明顯。她以第17位的排名結束了上賽季,但在被對加長版球拍的嘗試打亂了節奏之后,她直到賽季幾乎要結束時才稍稍緩過氣來,身體又連續遭遇了一系列傷病,賽季結束時已無法排入大滿貫的種子區間,這也將為她明年的澳網征途設置下更大的障礙。
鄭潔則度過了一個不錯的賽季,其第26位的年終排名已無限接近她在四年前創下的第25位的個人最高年終排名,更何況她還將雙打排名維持在了前二十位之列。不過,鄭潔的戰績全年明顯體現出了前緊后松的特點,盡管體能一直是鄭潔的強項,但隨著年齡愈加靠近30歲,她也許要更加慎重考慮單雙打之間的取舍。
好在,中國女網今年的平淡為明年的上升留下了足夠的空間。通常說來,在突破性賽季后的第二年是最難度過的,彭帥今年的走勢印證了這一點;不過,有了今年的經驗,相信有利于她下賽季的復興。而鄭潔本賽季數個狀態低迷的時段,也為她明年沖擊重返前二十留下了可能。另外,鄭賽賽今年在大滿貫賽事中初試了身手,明年將和張帥以及王薔和周奕妙等球員沖擊女單百強席位。
西方媒體再不用追問“中國男子球員在哪里”了,因為他們終于已經到來。盡管距離追平女同胞的成就還有漫長的道路,但中國好歹擁有了世界排名前兩百位的球員,而且還是兩位。這也符合“費納決”以及“德僵決”這種兩兩配對的國際特點——吳迪和張擇不僅可以在競爭中相互促進,而且因為打到這個程度的他們已沒有前人經驗可以借鑒,他們也可以相互汲取營養,“抱團取暖”。
不過,男子網球畢竟比女子網球具備更深的深度,要想在國際舞臺出頭,比當年的金花是要有著明顯更大的難度。加上明年還有全運會等因素,也有網壇行家預言,中國男網要想打入世界百強,不可能在明年一蹴而就,而是還需要兩三年的磨練。
但好在,隨著吳迪確定有資格參加澳網賽男單正選賽,而他和張擇的排名也都足以參加更多大滿貫賽事的男單資格賽,中國網球在大滿貫賽事中不再是只有女子球員的半邊天。澳網賽,將是中國網球在2013賽季繼續改變陰盛陽衰格局的一個理想開端。
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