【引言】對(duì)中國的父母來說，讓孩子仰睡大概是一種自然而然的做法。然而在西方國家，直到1992年才開始廣泛呼吁嬰兒應(yīng)當(dāng)仰臥睡覺。
趴著睡覺有可能會(huì)造成嬰兒猝死綜合征，但躺著睡覺有可能會(huì)帶來頭被睡扁了的后果，這是否會(huì)影響到嬰兒的大腦發(fā)育呢？科學(xué)界對(duì)這個(gè)問題的探索才剛剛開始。
躺著睡還是趴著睡
對(duì)中國的父母來說，讓孩子仰睡大概是一種自然而然的做法。然而在西方國家，直到1992年才開始廣泛呼吁嬰兒應(yīng)當(dāng)仰臥睡覺。這項(xiàng)呼吁的初衷，是避免嬰兒猝死綜合征（SIDS）。在此之前，西方國家的許多嬰兒是趴著睡覺的，而這種姿勢(shì)有時(shí)會(huì)造成嬰兒死亡，確切原因不明。
19世紀(jì)流行的一些改造顱骨的設(shè)備，其中有繃帶、夾板，也有頭套。
美國最新的一項(xiàng)調(diào)查顯示有69%的父母認(rèn)為仰睡是最安全的方式并加以實(shí)踐。然而，嬰兒“躺著睡覺”的新方式也給家長帶來了新的疑慮。一些家長發(fā)現(xiàn)，孩子的腦袋被睡扁了，這讓他們對(duì)孩子的發(fā)育感到擔(dān)心。
中國的研究者則早就發(fā)現(xiàn)，新石器時(shí)代晚期的大汶口人就已經(jīng)開始流行把腦袋睡平了。考古專家在多個(gè)墓葬中發(fā)現(xiàn)了頭骨變形的現(xiàn)象，資料顯示，“其中一個(gè)6歲兒童的顱后部顯著扁平，扁平的程度左側(cè)比右側(cè)更重，說明這種枕部變形，可能是嬰兒出生后，顱后部分長時(shí)間枕于硬具之上引起的。”研究者發(fā)現(xiàn)，新生兒“睡頭”的文化在中國歷史上長盛不衰，尤其是將后腦睡平；直到今天，膠東地區(qū)的農(nóng)村中，年長者仍會(huì)認(rèn)為小兒長大之后，顱后部扁平，會(huì)讓頭部顯得好看。
那么，頭被睡扁了，是否會(huì)影響到嬰兒的大腦發(fā)育呢？科學(xué)界對(duì)這個(gè)問題的探索才剛剛開始。此前有研究顯示顱骨畸形的兒童在6個(gè)月時(shí)其發(fā)育會(huì)較正常兒童有遲緩，但到18個(gè)月時(shí)，這種差異就不存在了。
更系統(tǒng)的研究還很少見。“簡單的回答是，我們不知道。”美國華盛頓醫(yī)學(xué)院精神與行為科學(xué)系布倫特·卡利特（Brent Collet）博士告訴南方周末記者，“據(jù)我所知，對(duì)于追蹤大腦發(fā)育與顱型之間的關(guān)系，迄今尚無自出生起直到嬰兒期結(jié)束的研究。這是能夠判定頭骨變形會(huì)對(duì)大腦發(fā)育產(chǎn)生負(fù)面影響的唯一途徑。”
在卡利特與同事剛剛完成的研究中，他們發(fā)現(xiàn)顱骨畸形的嬰兒與發(fā)育滯后之間存在關(guān)聯(lián)。論文發(fā)表在2012年3月25日的《兒童神經(jīng)系統(tǒng)》雜志。不過，卡利特強(qiáng)調(diào)，他們的研究并不表明頭顱畸形會(huì)“引起”發(fā)育問題。
“這種關(guān)聯(lián)的根本問題是：誰是在先的，是顱骨變形還是發(fā)育遲緩？還有，孩子長大之后，這種遲緩還會(huì)存在嗎？這項(xiàng)出色的研究無法回答第一個(gè)問題，但可能為考察第二個(gè)問題提供了一個(gè)好的開端。”新西蘭奧克蘭大學(xué)的兒科專家林恩·哈奇森（Lynne Hutchison）評(píng)論說。
卡利特認(rèn)為，相較之下，比較可能的情況是發(fā)育問題在先，“也就是說，存在發(fā)育問題的兒童更有可能出現(xiàn)顱骨變形，進(jìn)而引起大腦變形。”
南方周末記者注意到，國內(nèi)幾乎見不到在這個(gè)方向上的研究，盡管來自美國的幫助塑造嬰兒“健康”頭型的設(shè)備已經(jīng)在中國出現(xiàn)。這一狀況得到卡利特的印證：“跨文化的對(duì)頭型畸形或其他變形的研究少之又少。我所知道的大部分研究都是在美國、新西蘭和荷蘭。即便是在這些國家，也很少有基于人群的研究來確定什么是‘正常’，什么是‘不正常’。”
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