中新社武漢8月8日電 據湖北省南水北調管理局消息，8月8日7時59分，湖北提前啟動“引江濟漢”工程，調長江水入漢江后，將使漢江中下游7個市(區)受益，緩解645萬畝農田的抗旱用水，889萬人將飲上長江水。

　　今年以來，漢江上游來水較歷史平均值減少八成。受此影響，漢江下游潛江、仙桃等地出現嚴重的旱情，沿線多地農作物大面積受災。進入8月，湖北旱情日趨嚴重。漢江水位偏低，東荊河幾近斷流。素以“魚米之鄉”著稱的仙桃、潛江等地發生歷史罕見旱情，全省死水位以下水庫1024座。

　　湖北省南水北調管理局稱，原定于9月26日通水的“引江濟漢”工程，提前50多天通水，成為湖北應對漢江中下游嚴重旱情的一項重大決策。

　　根據緊急調水方案，8月8日當天從荊州市李埠鎮龍洲垸開閘放長江水，途經67.23公里，到達潛江高石碑，全程約需要24小時，形成100-150立方米/秒流量。這意味著，8月9日上午，漢江將迎來長江的第一滴甘泉。隨之將綿綿不絕，漢江下游645萬畝耕地將被滋養，889萬人將飲上長江水。

　　“引江濟漢”工程是南水北調中線工程的重要組成部分，主要任務是補充中線調水后漢江興隆以下生態環境用水及灌溉、供水、航運用水，年平均輸水37億立方米。設計單位、長江水利水電規劃勘測設計院負責人介紹，經過4年多建設，目前主體工程基本完工，水下隱蔽工程已完成驗收，單元工程也已經驗收，這是工程實現提前應急通水抗旱的先決條件。