映象新聞

　　資料圖：美軍士兵乘坐C-17A運輸機飛赴阿富汗

　　據新加坡《聯合早報》6月14日報道，美國國防部長馬蒂斯12日說，美軍備戰狀態令他感到“吃驚”，他將此歸咎于國防開支受制和持續了16年的阿富汗戰事。

　　馬蒂斯當天在美國眾議院軍事委員會上提供證詞時指出，美軍自2001年起參與阿富汗的軍事行動，當地的戰事至今仍沒有結束的跡象，而美軍為此付出了沉重的代價。他說：“這類軍事行動消耗我們軍備的速度比預期更快，國會和國防部無法預見持續多年的戰斗，使美軍的武器裝備耗損之嚴重。”

　　據報道，馬蒂斯是在為2018財年預算案回答議員的提問。新預算案要削減國務院的開支，同時進一步增加國防部的開支。

　　馬蒂斯表示，自前總統奧巴馬政府推出《預算控制法》，啟動“自動減支程序”(Sequestration)以來，軍費開支受限，不僅導致軍隊面對更大風險，一些重要的軍事新計劃也被擋了下來。他說：“我在自動減支程序生效的三個月后退伍……四年后重回國防部，軍隊備戰狀態令我大吃一驚。”他指戰場上的敵人對美軍的傷害甚至不如自動減支程序所帶來的傷害。

　　針對議員對阿富汗戰事進展以及是否會部署更多美軍于阿富汗的提問，馬蒂斯確認，“必須做出一些改變”，并表示“很快”就會有所決定。

　　美國國防部要求政府撥出5740億美元的國防預算，以及額外的650億美元戰時預算，使其總額達到6390億美元。該擴增預算提案比2017年基本預算多了500億美元，增幅約為10%，但相較于奧巴馬政府預算的預估值僅高約3%。