據美國《航空周刊與空間技術》網站2013年2月15日報道,諾斯羅普·格魯門公司(諾·格公司)的B-2轟炸機項目副總裁戴夫·馬祖爾(Dave Mazur)說,該公司正在執行多種升級工作,以改進美國空軍的B-2轟炸機投送各種武器的能力。首先,盡管重量達3萬磅(13.6噸)的重型鉆地彈(Massive Ordnance Penetrator,MOP)現在已被綜合到這種隱身轟炸機,但為該機部署一種升級型MOP的工作正在進行之中——美國國防部目前仍未描述這些升級的細節,但此前該項目的管理者們曾表示引信的可靠性存在問題,同時正在發展使MOP可在飛行中更快速地捕獲和鎖定GPS信號的方法。馬祖爾表示現在MOP的精度已經很高,“達到英尺級別”。他還表示升級型MOP的地面試驗已在本周開始,此后將很快進行飛行試驗。但他拒絕透露升級型MOP將在何時完全被綜合到B-2并向美國空軍交付。
除此之外,馬祖爾表示諾·格公司還在對B-2進行一項升級,使之能夠更好地使用B61核彈——這是一種重量為700磅(318千克)的戰術核武器。目前,B-2依靠一套模擬式系統來操作B61,前述升級將把該系統換裝為數字式系統,后者更靈活,且不會有那么嚴重的過時淘汰問題。
最后,還有一項相關升級的早期規劃工作已在進行之中,馬祖爾將該升級稱為“靈活打擊”。目前,B-2要么只使用靈巧炸彈架,要么只使用旋轉發射裝置,而不能同時使用兩種掛架/載荷。馬祖爾表示諾·格公司正在研究如何實現兩者的混合,從而使B-2的有效載荷更加多樣化;不過,由于相關工作只是剛剛開始,因此至少在一年之后才能正式啟動發展工作。(中國航空工業發展研究中心 張洋)
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