美國總統奧巴馬決定在未來的12個月內，從目前駐扎在阿富汗的6 .6萬美軍中撤回3.4萬人。奧巴馬在國情咨文中提到，要在明年撤軍的最后期限之前，加快從阿富汗撤軍的步伐。奧巴馬說：“今年春天，我們的軍隊將逐步轉為承擔輔助性工作，而阿富汗安全部隊將扛大梁。今晚我可以宣布，在今后一年時間里，3.4萬美國軍人將離開阿富汗返回家園。”

　　在阿富汗，今年的戰季剛剛開始，這將是第一次由美國及盟國訓練和協助的阿富汗國家安全部隊沖在最前線。與此同時，以塔利班為首的阿富汗反對派武裝分子正在策劃發動2013年的襲擊。

　　那么美國加快從阿富汗撤軍的步伐對阿富汗意味著什么？美軍參謀席會議主席馬丁·鄧普西上個星期在阿富汗說，美軍將在阿富汗擔任守備任務。他說：“今年夏天你將看到阿富汗安全部隊經受考驗，我們會在那里為他們提供物質和精神支持。”

　　美軍約翰·艾倫上將剛剛將駐阿富汗聯軍的指揮權轉交給約瑟夫?鄧福德將軍。美國官員說，即將離任的艾倫將軍有些擔憂。艾倫在喀布爾對記者說，他的繼任者將面臨撤軍帶來的巨大挑戰。“撤走積累了十多年的戰爭資源和數十萬部隊，聯軍的基地將縮小，可是他還得保證協同作戰不受影響，而且要讓阿富汗國家安全部隊在跟敵人作戰時發揮主導作用，聯軍只是提供援助。這一切都要在剩下的不到23個月的時間內完成。這是個艱巨的任務。”

　　大部分的聯軍將在明年底之前撤離阿富汗，專家認為在那之后會發生什么將是一個大問號。美國企業研究所的阿曼·邁吉迪亞認為，設定2014年這個撤軍的最后期限，這會給阿富汗武裝叛亂分子提供方便。他說：“塔利班有個口頭禪，‘聯軍有時限，我們有時間’，所以他們現在的策略就是等著聯軍撤離。一旦撤軍，他們就會想方設法回來報復，動用更多力量來收回失去的地盤。”