7月16日上午，“蛟龍”號載人潛水器海試隊在圓滿完成人類首次7000米級海底作業和科研實驗任務后，乘坐“向陽紅09”船返抵山東省青島市。國土資源部、國家海洋局舉行了歡迎凱旋的儀式。

　　中共中央政治局常委、國務院副總理李克強發來賀電，代表黨中央、國務院向參加“蛟龍”號研制人員、海試隊員和海試保障人員，表示熱烈的祝賀和親切的慰問。

　　儀式上，國土資源部部長徐紹史宣讀了李克強的賀電。李克強指出，“蛟龍”號載人潛水器研制和海試成功，實現了我國深海裝備和深海技術的重大進步，對于提升認識海洋、保護海洋、開發海洋的能力，推動我國從海洋大國向海洋強國邁進，將產生重大而深遠的影響。希望繼續弘揚科學求實、團結協作、頑強拼搏的傳統，不斷攀登我國載人深潛事業的新高峰。

　　全國政協副主席、科技部部長萬鋼，有關部門和地方的負責同志，以及全體參試人員的家屬出席了歡迎儀式。

　　2012年5月3日，“向陽紅09”船自江陰起航奔赴馬里亞納海溝執行蛟龍號載人潛水器7000米級海試任務。期間，蛟龍號共完成6次下潛試驗，其中3次超越7000米，最大下潛深度達到7062米；對潛水器289項、水面支持系統24項功能和性能指標進行了逐一驗證，開展了坐底、定深定高航行、近底巡航和海底微地形地貌精細測算作業內容，取得了地質、生物、沉積物樣品和水樣，并記錄了大量珍貴的海底影像資料。