“曹溪宗”14 日發表強硬聲明，稱對中國代表團單方面中途撤離在韓國麗水舉行的“世界佛教徒友誼會（WFB）”“表示遺憾”。據韓聯社報道，曹溪宗邀請了“西藏流亡政府”派出的“西藏代表團”及前“首席噶倫”桑東仁波切參加該會，引發中方不滿，中國代表團13日放棄會議回國。法新社14日稱，韓國政府此次向桑東仁波切發放簽證“很不尋常”，因為韓國政府曾數次因擔心中國不滿拒絕“西藏流亡政府”頭目達賴訪問韓國。

　　《朝鮮日報》14日報道稱，曹溪宗的聲明相當“強硬”，指責中國佛教界“以政治理由”干擾世界佛教徒大會，要求中方致歉，甚至威脅“重新考慮同中國佛教界的關系”。該團體稱，出席“世界佛教徒友誼會”的“西藏流亡政府支部”代表團因中方的“刁難”和“世界佛教徒友誼會”總部的施壓，被強制趕出12日在麗水舉行的開幕式會場。13日，中國代表團又以該“西藏代表團”出席會議為由抵制會議，單方面放棄會議回國。據報道，中國佛教代表團由少林寺方丈釋永信率領，共17人。

　　在14日的記者會上，曹溪宗對中國大加指責。該宗派發言人稱，中國代表團對“純屬國際交流的宗教活動缺乏最起碼的尊重和照顧”，指責中國代表團“以本國政治立場為借口”，不承認在WFB正式注冊為支部的“西藏代表團”，指責中方的行為“違背了世界佛教界共同追求的和平價值”。韓國“佛教市民社會網絡”14日也發表聲明附和，并鼓動制裁中國佛教協會。

　　據韓民族新聞網站稱，此次佛教大會共有來自40個國家和地區的佛教代表1000人出席。據報道，此次會議的承辦方是韓國曹溪宗，大會的名譽會長是曹溪宗的總務院長慈乘法師。該會議原本考慮邀請達賴參加，因擔心引發中國不滿作罷。韓國佛教網稱，“西藏代表團”共3人，其代表桑東仁波切此次訪韓是以達賴特使身份出席會議的。

　　韓國曹溪宗最近幾年越來越喜歡拿西藏說事。今年2月，曹溪宗就中國藏區藏人自焚事件發表聲明，敦促中國政府“中斷鎮壓西藏佛教行為”，并舉辦“西藏自由”祈禱活動。

　　前不久，因“僧侶海外賭博、拿著信徒的錢開豪華轎車、生活奢靡、攢錢買官”等丑聞曝光，曹溪宗備受韓國社會批評。有分析認為，此次曹溪宗對“藏獨”問題如此上心與其試圖擺脫丑聞纏身有關。