一枚德爾塔—4型火箭28日在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空,把兩顆用于“盯梢”別國衛星的美國間諜衛星送入太空。
美國聯合發射聯盟公司經由互聯網直播了火箭發射情景,顯示這枚63米長的德爾塔—4型火箭于當地時間19時28分(北京時間29日7時28分)發射升空。
這枚火箭總共運載3顆衛星,其中兩顆將在太空中專門偵察別國衛星動向,第三顆較小的衛星用于工程測試。
這兩顆間諜衛星屬于美國空軍的秘密項目,即“地球同步軌道太空態勢感知項目”。美國2月解密這一項目,意在震懾別國衛星:“別亂來,我們正盯著你。”
這兩顆“諜中諜”衛星由美國軌道科學公司制造,將在距地大約3.6萬千米的地球同步軌道及其附近運行,以便“盯梢”別國衛星或其他太空設備。
按照美國空軍航天司令部指揮官威廉·謝爾頓的說法,一旦兩顆間諜衛星成功進入地球同步軌道,美國軍方對該軌道內各國衛星運行情況的掌握程度將有“顯著提升”。
謝爾頓介紹,這兩顆衛星在給盯梢目標拍照時,將與對方保持一段“安全距離”。
另外,這兩顆衛星還能更好地監控太空垃圾。現階段,利用地面雷達系統和望遠鏡只能監測到直徑10厘米以上的太空垃圾。路透社報道,美國軍方眼下正追蹤大約2.3萬件太空垃圾。
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