在離開故鄉烏姆塔塔外出闖蕩近80載后，南非前總統納爾遜·曼德拉終于落葉歸根，他的遺體在14日下午回到烏姆塔塔。15日，他將被安葬在兒時生活過的庫努村。

　　在接受了為期三天的國民吊唁后，曼德拉生前所在的非洲人國民大會(非國大)14日為他舉行了追悼儀式。在儀式上，南非總統祖馬贊揚曼德拉“知行合一”，理論和行動能力都十分出色，并在戰斗中“講究策略”。曼德拉指定的接班人、前總統姆貝基，以及非國大的其他高官都參加了送別活動。

　　14日上午11時58分，曼德拉的靈柩離開比勒陀利亞的沃特克魯夫空軍基地，被用C-130軍機空運至他故鄉的烏姆塔塔機場，并由三架戰斗機護航。飛機在下午1時35分降落在烏姆塔塔機場，先期抵達的曼德拉的家人在機場迎接，曼德拉的前妻溫妮摟著他的遺孀格拉薩·馬謝爾，一起接靈柩回家。

　　據阿瑪何格貝酋長霍勞米薩透露，在飛機起飛和飛行途中，一名家族中的長者會跟曼德拉的遺體說話，時刻“告知”他這次飛行的進展情況，就好像曼德拉還活著。“這樣做是因為他的靈魂還活著。”霍勞米薩說。

　　在烏姆塔塔，全城的安保十分嚴格，警察封鎖了進入烏姆塔塔的多條主要公路，軍方和警方的多架直升飛機在空中盤旋。

　　在機場舉行了迎接儀式后，運送曼德拉靈柩的車隊沿著機場到他下葬地庫努村長達46公里的路線行進，車隊經過了烏姆塔塔CBD等重要地區和街道，數萬民眾沿途歡迎曼德拉回家。出于對曼德拉的熱愛，很多民眾跟隨車隊一起奔跑，不舍曼德拉的離開。

　　車隊由摩托車開道，裝甲車在后保護，行進速度很快。有不少烏姆塔塔的民眾抱怨稱，根本無暇細看。也有民眾告訴記者：曼德拉的遺體在比勒陀利亞接受民眾吊唁，卻不讓他故鄉的人們多看他一眼，在感情上難以接受。

　　下午3時許，曼德拉的靈柩被運送到葬禮的所在地庫努村。當地村民揮舞著旗幟，握著拳頭，歡迎靈柩的歸來。曼德拉的國葬將在15日上午8時到10時舉行，包括兩位總統、一位國王以及英國王儲查爾斯在內的大約400名各國領導人及知名人士，以及近5000名各界人士將參加葬禮，送曼德拉最后一程。(記者 宋方燦)