印度教宗教節日大壺節是人類歷史上最大規模聚會，但同時，這一集會給恒河造成的污染也達到驚人地步。據英國《每日電訊報》24日報道，環保人士警告說，污染正在殺死這條印度教最神圣的河流。
鑒于25日在恒河與亞穆納河的交匯處數百萬信徒到河里進行圣浴，社會活動家呼吁政府和信徒采取行動，把恒河從化學污染和生活污水中拯救出來。盡管政府采取措施減少上游皮革工廠排放的生活和工業廢水，8000多萬信徒在岸邊宿營和到河里沐浴仍使污染水平大幅提高，已至危險水平。
印度北方邦國家污染控制委員會進行的檢測發現，在大壺節開始的第一天，衡量有機污染程度的生化需氧量(BOD)每公升超過7毫克，是最大可接受水平的2倍。(人們洗衣洗澡等活動產生的生活污水中含有大量有機物質)預計下月10日大壺節結束時將有多達1億人在河中洗浴。
數噸腐爛的金盞花、椰子和其他祭祀物品在河水表面形成一層泡沫。沿岸城市制造的生活廢水、動物尸體和火葬場拋入的骨灰都對恒河造成污染。印度教徒也希望能拯救恒河：琶摩特·萘克檀靜修處的薩拉斯瓦蒂說：“如果只是來到這里，沾一下圣水，卻不好好愛護它，又有什么意義？我們需要污水管理，不僅是政府，所有人都負有責任。”不過，即便如此，他還是堅持在恒河中沐浴，因為“水雖然臟，但河是純凈的。這種純凈永遠不會停止。”
印度恒河和亞穆納河的污染問題一直令印度政府頭痛，但工業污染并非印度河流污染嚴重的主因。生活垃圾和宗教儀式造成的污染更令政府力不從心。恒河流經的瓦拉納西等段由于沿岸是印度教徒的沐浴場所和火葬場，細菌超標非常嚴重。
面對經濟發展和人民生活水平提高導致的更多污染物排出，河水污染的速度大大快于治理速度，印度中央污染控制局的科學家也不得不承認，1986年就已啟動的“恒河行動計劃”中提出的提高污水處理能力的目標沒有很好實現。(記者 郭西山 王磊）
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