空軍方面的一份聲明說，在14日進行的試飛中，X-51A飛行器及其助推火箭在1.5萬米高空順利從搭載它們上天的一架B-52型轟炸機上脫離，助推火箭也順利點火。但在飛行16秒后，飛行器上一個平衡尾翼出現問題，在與助推火箭分離后，飛行器很快失去控制，墜入太平洋。
這次試飛是X-51A的第三次試飛，此前兩次試飛也只有一次取得有限的成功。CNN指出，美國開發這種超高音速飛機的真實目的是令美國空軍具有在數分鐘內對全球目標進行打擊的能力。
超高音速飛行指的是時速超過5倍音速的飛行，X-51A原計劃在這次試飛中以6倍音速的時速飛行300秒，即以每小時6900公里的速度飛行5分鐘。
這一技術一旦成熟，可以用于超高音速武器和偵察機。（據新華社）
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