據2月10日出版的《環球時報》報道，英國動物保護組織對愛丁堡動物園從中國租借兩只大熊貓是“剝削動物”的說法8日遭到中國駐英大使館反駁。中國使館表示，這樣的說法既不符合事實，也有失公允。愛丁堡動物園也回應說，當地有條件也有能力養育這對大熊貓，一些人不必亂操心費用問題。
今年年初，英國皇家蘇格蘭動物學會和中國野生動物保護協會在倫敦簽署協議，宣布今年秋季中國的兩只大熊貓“甜甜”和“陽光”將落戶蘇格蘭愛丁堡動物園。它們將是17年來第一對來英國定居的中國大熊貓。
然而，英國動物保護組織、慈善機構“生而自由基金會”首席行政官特拉夫斯對媒體表示，愛丁堡動物園向中國租大熊貓“和剝削動物相差無幾”。一些英國媒體也推波助瀾，聲稱兩只中國大熊貓的到來會浪費英國納稅人的錢。因為愛丁堡動物園必須找到喂養大熊貓的竹子，預計它們每天要吃掉30至100公斤竹子，這一項每年就要花掉7萬英鎊。這些錢很可能要蘇格蘭政府來負擔。
中國駐英國大使館新聞發言人2月8日致信英國廣播公司稱，“生而自由基金會”負責人的上述說法既不符合事實，也有失公允。中國駐英大使館認為，大熊貓赴愛丁堡動物園落戶，代表了中國人民對英國人民的友好感情，是中英大熊貓合作新的開始，有利于大熊貓的保護，也有利于提高大熊貓的野外生存能力。
愛丁堡動物園也回應說，納稅人不必擔心為兩只大熊貓的到來掏腰包，因為動物園能找到足夠的商業贊助。另外，蘇格蘭的氣候與大熊貓在中國西南部的自然生存環境相似，對大熊貓的繁育也有利。(本報駐英國特約記者紀雙城 本報記者 張旺)
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