停留在撒哈拉沙漠中的P-40小鷹式戰斗機，隸屬于英國皇家空軍，于1942年二戰期間迫降
據英國媒體12日報道，英國皇家空軍一架P-40小鷹式戰斗機在二次大戰時墜落在撒哈拉沙漠；承受風沙七十年后，日前重現人世，幾乎完整無缺。專家說這項發現等于找到了珍貴的時間膠囊，價值等同航空界的“圖坦卡蒙”（著名埃及法老木乃伊）。
性能不及德軍戰機
這架P-40小鷹式戰斗機于1942年墜落在埃及附近的撒哈拉沙漠。歷史學家稱，沙漠干燥高溫雖不適人類生存，但卻是文物保存的最佳環境。戰機能重見天日實屬巧合，據悉，兩個多月前，波蘭石油公司工人在埃及西部偏遠沙漠地帶探勘石油時，找到這架戰機，它距離最近的城鎮也有三百多公里。
歷史學家安迪·桑德斯表示，“70年過去了，這架戰機依然停留在曾經墜落的地方，它沒有被埋在沙下，它只是靜靜地坐在那里，它就像難以置信的時間膠囊，這個發現無異于航空界的圖坦卡蒙。”
資料顯示，P-40小鷹式戰斗機由于性能落后，無法與德國戰機相比，因此在歐洲主要負責對地攻擊，但在北非與亞洲的空戰中扮演重要角色，這些戰區對于戰機高空性能要求不高，其較佳的低空性能有發揮空間。
未發現飛行員遺骸
英國皇家空軍博物館歷史學家大衛·基恩表示，二戰時上萬架戰機被擊落或墜毀，很少有能像這架戰機一樣保存完好的，大都只留下零星碎片。“英國皇家空軍博物館存有該型戰機，但是用多架戰機遺骸拼成。”
幸好戰機保存完好，調查人員根據戰機編號發現飛行員是英國皇家空軍上士丹尼斯·寇平，但是在戰機附近卻并沒有尋獲寇平的遺骸。
英國駐埃使館專員保羅·科林斯也表示，他希望近期能夠前往戰機發現地，但他正在等待埃及軍方的許可。“我必須親自前往，因為一名英國軍人犧牲在那里。我們還將在附近地區搜索飛行員的遺骸，雖然搜索面積較大。”
英國皇家空軍博物館表示，他們將盡快復原這架塵封70年的戰機。他們擔心一些當地居民會將這架戰機拆得什么也剩不下。 （天行）
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