當(dāng)?shù)貢r間18日早晨，美國海軍最新型瀕海戰(zhàn)斗艦“小石城”號在威斯康星州下水。美軍方稱，瀕海戰(zhàn)斗艦將更頻繁訪問南海地區(qū)，“威懾敵人，讓盟友安心”。同一天，美軍太平洋艦隊司令斯威夫特乘坐美軍P8A海神式反潛偵察機(jī)在南海空域巡航，歷時7小時。此前，4名美參議員發(fā)表聯(lián)合聲明，稱贊菲律賓并敦促美政府制定正式戰(zhàn)略阻止中國的島礁建設(shè)。美著名智庫學(xué)者則呼吁，將菲律賓所占南海島礁置于美菲安全條約之下。為菲律賓撐腰的呼聲在美國喊得很高。中國社科院美國所研究員倪峰19日對《環(huán)球時報》說，這是因為美國擔(dān)心在亞太盟友圈里失去威望，但事實上，它能采取的行動非常有限，既不占理，也占不到便宜。

　　CNN19日報道稱，這艘長378英尺(約合115米)、重3000噸的瀕海戰(zhàn)斗艦被稱作是在環(huán)太平洋區(qū)域近海執(zhí)行任務(wù)的最佳軍艦。美海軍部長雷·馬布斯說，“小石城”號下水是海軍致力于在本世紀(jì)頭10年末擁有304艘軍艦的一個象征，以保持在全球所有海域的強(qiáng)有力存在，這種存在“能讓盟友安心，也能威懾潛在敵人”。

　　CNN評論說，今年早些時候，美國“沃斯堡”號瀕海戰(zhàn)斗艦在南海巡航引發(fā)全球關(guān)注。當(dāng)時一名海軍軍官稱，美瀕海戰(zhàn)斗艦在南海巡航將成為新“常態(tài)”，在東南亞部署多艘瀕海戰(zhàn)斗艦顯示該地區(qū)重要性上升。“小石城”號項目負(fù)責(zé)人布賴恩·安東尼奧少將18日說，現(xiàn)在，“小石城”號將進(jìn)行海試，預(yù)計2016年交付海軍。到2018年，美國海軍將在新加坡基地?fù)碛?艘瀕海戰(zhàn)斗艦，它們將聚焦亞太地區(qū)。

　　如果說這是美國對與中國存在南海爭端的國家，特別是菲律賓的間接幫助，那么麥凱恩等4名參議員的支持則更為直接。據(jù)《菲律賓每日問詢者》19日報道，當(dāng)?shù)貢r間17日，美國參議院軍事委員會主席麥凱恩和資深委員里德，以及參議院外交關(guān)系委員會主席科克和委員卡丁發(fā)表聯(lián)合聲明，稱贊菲律賓為“和平解決南海爭端”所做的努力，敦促美國政府制定正式戰(zhàn)略阻止中國的島礁建設(shè)。

　　這并非美國國內(nèi)要求給菲律賓提供支持的唯一呼聲。有美國媒體18日報道稱，美國傳統(tǒng)基金會亞洲研究中心主任沃爾特·羅曼告訴眾議院外交事務(wù)委員會，“現(xiàn)在是美國向亞洲堅定盟友提供擔(dān)保的時候了”。他建議國會加倍增加對菲律賓的軍事資助撥款，并改變美菲安全條約的適用范圍，將其延伸覆蓋現(xiàn)在由菲律賓“占據(jù)且處于管轄下”的南海區(qū)域。該報道評論說，此前曾有美國高官多次針對釣魚島問題提出類似建議，但對菲律賓所占據(jù)的南海島嶼，這樣的聲音還是第一次出現(xiàn)。

　　“南海爭端會將美國拖入同中國的熱戰(zhàn)之中”，美國眾議院亞太小組委員會資深成員布拉德·謝爾曼對上述建議表示擔(dān)憂。菲律賓政府內(nèi)部也存在不同聲音。菲律賓GMA新聞網(wǎng)援引菲副總統(tǒng)比奈的話說，政府的錢被用于“資助他們喜歡的領(lǐng)導(dǎo)人和朋友的項目”，包括一大批人前往海牙“公費旅游”，這些訴訟花費原本應(yīng)該用在國內(nèi)教育上。菲Rappler新聞網(wǎng)評論說，在南海問題上，比奈同阿基諾觀點截然不同，他正在推動菲中舉行雙邊會談。

　　倪峰19日對《環(huán)球時報》說，在過去兩年里，菲律賓自認(rèn)為為美國亞太再平衡戰(zhàn)略出了力，卻沒有得到實際回報，因此向美方施壓。但美國明白，對中國島礁采取實質(zhì)性軍事行動，既不占理，也占不到便宜，因此只能通過議員喊話或派海軍力量到南海部分區(qū)域巡弋的方式，幫盟國“壯壯膽”，有個交代，對南海局勢沒有實質(zhì)性影響。（記者 楊文清 曲翔宇 劉德）