“中國隊才是奪冠熱門，”日本時事通訊社的一位攝影師對記者相當客氣地說道。
但在謙和談吐的背后，是媒體高漲的熱情。23日下午，日本體操隊在北格林威治體育館附近進行訓練，30余名日本記者云集于此。能在奧運會一場單項訓練中，聚集一個國家如此眾多的媒體，這個項目炙手可熱的程度可見一斑。
“奧運會四年才有一屆，這是很重要的機會，全隊做了很多準備工作，”共同社記者在工作間隙談到。由于到場的日本媒體人數實在太多，訓練館的志愿者不得不將記者們分成兩批，輪流入場拍攝。
從日本媒體到公眾，都對體操男隊在倫敦奧運會上的表現寄予厚望。以內村航平為核心的他們肩負著挑戰中國隊、沖擊金牌的重任。雖然成績平平，但由美女田中理惠領銜的女隊，也有著頗高的人氣。
在日本女隊離開之后，17:30左右，男隊隊員和教練們陸續出現在訓練館。和前幾天的情況相似，隊員們禮貌地向記者點頭致意，但一位教練被記者們攔住，簡單地接受了采訪。
日本是傳統的體操強國，曾六次奪得奧運男團金牌，最近的一次是在2004年的雅典。去年東京世錦賽上，日本隊體現出較強的實力，以2.068分之差不敵中國，獲得亞軍。但不愿服輸的“全能王”內村航平早早地喊出了奪冠宣言，誓言要在倫敦賽場上重新奪回亞洲霸主的交椅。
北京奧運會上，內村不敵楊威屈居亞軍。如今的他早已成為繼富田洋之之后，日本體操新一代領軍人。他的目光已經不再局限于單項，而是更多地瞄準團體金牌。為了力保全能和男團，他甚至放棄了個人跳馬。他曾說過，自己并不在乎個人金牌，最重要的是讓團隊站在最高領獎臺上。
這位共同社記者表示，內村在日本國內是深受觀眾喜愛的體育明星，也非常希望他能帶回一枚金牌。不過談到中國隊時，他的看法相當客觀。“兩隊實力相差不大，但中國隊在團體賽中占有一定優勢，要看日本隊臨場的發揮，”他說。
為了備戰倫敦奧運會，日本隊的準備工作進行的相當細致，甚至派教練專程來上海探聽體操全錦賽的虛實。但面對磨刀霍霍的對手，中國隊顯得胸有成竹。“日本隊更多依靠領袖人物的個人發揮，而中國隊整體實力更強，”中國隊總教練黃玉斌曾這樣點評道。
日本媒體也抱有類似的觀點。“內村的優勢在全能上更突出一些，單項奪冠更有可能，”在等候隊員們出場的間隙，一位記者如是說。(記者 盧巖)
